നമ്മുടെ ശരീരത്തിനകത്തെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുടെ വിവരങ്ങൾ വെറും 90 സെക്കൻറ് നേരത്തെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസം പരിശോധിച്ച് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുക- ഇതു കേൾക്കുമ്പോൾ ശാസ്ത്രവികാസത്തിൽ നമുക്കത്ഭുതം തോന്നും. ഒപ്പം ചികിൽസാമേഖലയിൽ ഈ കണ്ടെത്തൽ സൃഷ്ടിക്കാൻ പോകുന്ന പ്രയോജനങ്ങളും  നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കും.

സാധാരണയായി രക്തപരിശോധനയിലൂടെയോ സ്കാനിംഗിലൂടെയോ മാത്രം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുടെ സൂചനകൾ അപ്പോൾ തന്നെ ലഭിക്കുന്ന തരത്തിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റമാണ് ‘വോൾട്രാക്’ (VolTrac) മുന്നോട്ട് വെയ്ക്കുന്നത്.

കേരളം ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അക്യുബിറ്റ്സ് ഇൻവെന്റ് (Accubits Invent Pvt Ltd) വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വി ഒ സി (VOC – Volatile Organic Compound) സെൻസിംഗിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. നമ്മുടെ ശ്വാസത്തിലും വിയർപ്പിലും ശരീരത്തിനകത്ത് നടക്കുന്ന പ്രക്രിയ കളുടെ രാസപരമായ അടയാളങ്ങൾ (Chemical Fingerprints) അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന തത്വത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ഇതിൻ്റെ പ്രവർത്തനം.

ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനും ആരോഗ്യാവബോധത്തിനും ഊന്നൽ നൽകുന്ന നെല്ലിക്ക.ലൈഫ് പോലുള്ള ഡിജിറ്റൽ പ്ളാറ്റ്ഫോമിൽ വോൾട്രാക്കിനെക്കുറിച്ച് വിശദമാക്കുന്നത് ഏറെ പ്രയോജനപ്രദമാണെന്ന് ഞങ്ങൾ തിരിച്ചറിയുന്നു. വോൾട്രാക്കിനെ, ഒരത്ഭുത സാങ്കേതികവിദ്യ എന്നതിലുപരിയായി ശാസ്ത്ര പിന്തുണയോടെ രോഗനിർണ്ണയ രംഗത്ത് അതിവേഗം വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ‘ബ്രെത്തോമിക്സ്’ (Breathomics) എന്ന നൂതന ദിശയായിട്ടാണ് കണക്കാക്കേണ്ടത്. 

എന്താണ് വോൾട്രാക് (VolTrac)?

നമ്മുടെ ശ്വാസത്തിലൂടെയോ അല്ലെങ്കിൽ വിയർപ്പിലൂടെയോ രോഗലക്ഷണങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വി ഒ സി (VOC) പാറ്റേണുകൾ വിശകലനം ചെയ്യുന്ന അത്യാധുനിക പരിശോധനാ സംവിധാനമാണ് വോൾട്രാക്. ശരീരത്തിൽ സൂചി കയറ്റുകയോ  മുറിവുണ്ടാക്കുകയോ ചെയ്യാതെയുള്ള (Non-invasive) ഈ രീതിയിലൂടെ രോഗങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന തന്മാത്രകളുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്താനാകും.

വെറും 90 സെക്കൻഡിനുള്ളിൽ പരിശോധനാ ഫലം ലഭിക്കുന്നു എന്നത് എടുത്തുപറയേണ്ട പ്രത്യേകതയാണ്. ലാബുകളിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ 98.5% കൃത്യത, ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രാഥമിക റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരമുള്ള വിവരമാണിത്.

പ്രത്യേകശ്രദ്ധയ്ക്ക്: യൂറോപ്പിലെ ട്രാക്ടർ/റോബോട്ടിക്സ് നിർമ്മാതാക്കളായ ‘Voltrac’ ഉൾപ്പെടെ ഇതേ പേരിൽ മറ്റ് ചില ബ്രാൻഡുകളും നിലവിലുണ്ട്. നമ്മൾ ഇവിടെ വിശദമാക്കുന്നത് കേരളത്തിലെ അക്യുബിറ്റ്സ് ഇൻവെന്റ് (Accubits Invent) വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ശ്വാസവായു ഉപയോഗിച്ചുള്ള രോഗനിർണ്ണയ സംവിധാനത്തെക്കുറിച്ചാണ്.

എങ്ങനെയാണ് ശ്വാസത്തിലൂടെ രോഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നത്?

നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ ഓരോ സെക്കൻഡിലും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് രാസപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഊർജ്ജം ഉത്പാദിപ്പിക്കുക, നീർവീക്കം തടയുക, കോശങ്ങളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുക, ഹോർമോണുകളെ ക്രമീകരിക്കുക, വിഷാംശങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുക എന്നിവയെല്ലാം ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഫലമായി ചില സൂക്ഷ്മ രാസവസ്തുക്കൾ ഉപോൽപ്പന്നങ്ങളായി (Byproducts) ഉണ്ടാകുന്നു. ഇവയിൽ ചിലത് ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുകയും ശ്വാസകോശത്തിലൂടെയും ചർമ്മത്തിലൂടെയും പുറന്തള്ളപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയെയാണ് വോളറ്റൈൽ ഓർഗാനിക് കോമ്പൗണ്ടുകൾ (VOCs) എന്ന് പറയുന്നത്.

അതുകൊണ്ടാണ് താഴെ പറയുന്ന ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ നമ്മുടെ ശ്വാസത്തിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നത്:

• ഉപാപചയത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ: ഇൻസുലിൻ പ്രതിരോധം (Insulin resistance), കീറ്റോസിസ് പോലുള്ള അവസ്ഥകൾ എന്നിവ തിരിച്ചറിയാം

• വീക്കവും ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്സും: ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന നീർവീക്കങ്ങളും കോശങ്ങൾക്കുണ്ടാകുന്ന തകരാറുകളും കണ്ടെത്താം

• അണുബാധകൾ: ചില രോഗകാരികളും (Pathogens) അവയോടുള്ള ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധവും ശ്വാസത്തിലെ വി ഒ സി പാറ്റേണുകളിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നു

• അർബുദം (Cancer): ട്യൂമറുകൾ ശരീരത്തിലെ സ്വാഭാവിക മെറ്റബോളിസത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയും അതിലൂടെ സവിശേഷമായ രാസ അടയാളങ്ങൾ പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു.

രോഗലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ട് ആശുപത്രിയിൽ എത്തുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ, കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ കുറച്ചു സമയം കൊണ്ടുതന്നെ ഇത്തരം വി ഒ സി പാറ്റേണുകൾ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിച്ചാൽ, എല്ലാവർക്കും പ്രാപ്യമായ രീതിയിൽ  രോഗങ്ങൾ നേരത്തെ കണ്ടെത്താനാകും. ഇതാണ് വോൾട്രാക്കിൻ്റെ (VolTrac) പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

വോൾട്രാക് എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്?

1) തന്മാത്രയെയല്ല, പാറ്റേണിനെ തിരിച്ചറിയുന്നു

സാധാരണ പരിശോധനകളിൽ ശരീരത്തിലെ ഏതെങ്കിലും ഒരു പ്രത്യേക ഘടകത്തെയാണ് (ഉദാഹരണത്തിന് HbA1c അല്ലെങ്കിൽ PSA) അളക്കുന്നത്. എന്നാൽ വോൾട്രാക് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് ഒരു ‘കെമിക്കൽ നോസ്’ (Chemical Nose) പോലെയാണ്. ഒരു പാട്ടിലെ ഒരൊറ്റ സ്വരത്തിന് പകരം ആ പാട്ടിന്റെ മൊത്തം ഈണം തിരിച്ചറിയുന്നതുപോലെ, രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തന്മാത്രകളുടെ ഒരു പ്രത്യേക ശ്രേണിയെ ഇത് വിശകലനം ചെയ്യുന്നു.

2) കെമിറെസിസ്റ്റീവ് സെൻസറുകൾ: ഉപകരണത്തിന്റെ ഹൃദയം

അക്യുബിറ്റ്സ് ഇൻവെന്റ് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത അത്യാധുനിക കെമിറെസിസ്റ്റീവ് സെൻസർ (Chemiresistive sensor) സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനം. വായുവിലെ അതിസൂക്ഷ്മമായ തന്മാത്രകളെപ്പോലും തിരിച്ചറിയാൻ ഈ സെൻസറുകൾക്ക് സാധിക്കും.

റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം 10 ppb (ഭാഗം പ്രതി ബില്യൺ) എന്ന വളരെ ചെറിയ അളവിലുള്ള തന്മാത്രകളെ വരെ തിരിച്ചറിയാൻ ഇതിന് ശേഷിയുണ്ട്. മാത്രമല്ല,

പലതവണ ഉപയോഗിച്ചാലും കൃത്യമായ ഫലം നൽകുന്ന രീതിയിലാണ് ഇതിലെ സെൻസറുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

3) ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് : വിവരങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്യുന്ന രീതി

സെൻസറുകൾക്ക് രാസവസ്തുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുമെങ്കിലും, അവ എന്തിനെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ നിർമ്മിതബുദ്ധിയുടെ സഹായം ആവശ്യമാണ്. ബയോടെക്നോളജി, മെറ്റീരിയൽ സയൻസ്, എ ഐ എന്നിവയുടെ സംയോജനമാണ് ഇവിടെ നടക്കുന്നത്. ആയിരക്കണക്കിന് മനുഷ്യരുടെ ശ്വാസസാമ്പിളുകൾ പഠിച്ച് പരിശീലനം ലഭിച്ച മെഷീൻ ലേണിംഗ് മോഡലുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ്, വായുവിലെ രാസമാറ്റങ്ങളെ വിവിധ ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളുടെ സൂചനകളായി ഈ ഉപകരണം തരംതിരിക്കുന്നത്.

വോൾട്രാക് പുറത്തുനിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്തതല്ല എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. പൂർണ്ണമായും ഇന്ത്യയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് കേരളം ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അക്യുബിറ്റ്സ് ഇൻവെന്റ് (Accubits Invent Pvt Ltd) എന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പിന്റെ ഗവേഷണ ഫലമാണിത്. ബയോടെക്നോളജി, മെറ്റീരിയൽ സയൻസ്, സെൻസർ എൻജിനീയറിങ്, ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് എന്നീ മേഖലകളിൽ ഈ സംഘം നടത്തിയ പരിശ്രമങ്ങളാണ് വോൾട്രാക്കിനെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കിയത്.

ഹാർഡ്‌വെയർ രംഗത്തെ നൂതനാശയങ്ങളും മെഡിക്കൽ സയൻസും തമ്മിലുള്ള സംയോജനം സാദ്ധ്യമാക്കാനാണ് ഇതിന്റെ ഉപജ്ഞാതാക്കൾ ശ്രമിച്ചത്. സാധാരണഗതിയിൽ വളരെ ചെലവേറിയതും വലിയ ലാബുകളുടെ സഹായം ആവശ്യമുള്ളതുമായ രോഗനിർണ്ണയ രീതികളെ, സാധാരണക്കാർക്ക് കൂടി ലഭ്യമാകുന്ന രീതിയിൽ ലളിതവത്ക്കരിക്കാൻ ഇവർക്ക് സാധിച്ചു. ഇന്ത്യയെപ്പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ രോഗങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി കണ്ടെത്താൻ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായകമാകും. അത് ചികിൽസാരംഗത്ത് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരും.

സാങ്കേതിക മികവു പോലെതന്നെ ലക്ഷ്യബോധവും ഈ നൂതന ഉപകരണം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ പ്രവർത്തിച്ചവരെ വ്യത്യസ്തരാക്കുന്നു. 

താഴെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കാണ് വോൾട്രാക്കിന്റെ (VolTrac) പിന്നണിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നവർ പ്രധാനമായും മുൻഗണന നൽകുന്നത്:

• കുറഞ്ഞ ചെലവ്

• വേഗത 

• ലഭ്യത 

• പൊതുജനാരോഗ്യം

ഇന്ത്യയുടെ ആരോഗ്യരംഗം നേരിടുന്ന യഥാർത്ഥ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ ഈ കാഴ്ചപ്പാട് സഹായിക്കും. നമ്മുടെ നാട്ടിൽ ക്ഷയരോഗം (TB), ജീവിതശൈലി രോഗങ്ങൾ, അർബുദം (Cancer) തുടങ്ങിയ അസുഖങ്ങൾ പലപ്പോഴും വൈകി മാത്രം തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നത് ചികിത്സ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് രോഗം മുൻകൂട്ടി തിരിച്ചറിയാനുള്ള പരിശോധനകൾ സാധാരണക്കാർക്ക് അപ്രാപ്യമായതുകൊണ്ടാണ്. ആ കുറവ് പരിഹരിക്കാനാണ് വോൾട്രാക് ശ്രമിക്കുന്നത്.

വോൾട്രാക്കിന്റെ (VolTrac) പേറ്റന്റ് നേടിയ ഈ പ്രവർത്തനരീതി വർഷങ്ങൾ നീണ്ട ഗവേഷണങ്ങളുടെ ഫലമാണ്. താഴെ പറയുന്ന മൂന്ന് പ്രധാന മേഖലകളെ ഇതിൽ സമന്വയിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു:

• നൂതന വി ഒ സി (VOC) സെൻസിംഗ് വസ്തുക്കൾ

• പാറ്റേൺ തിരിച്ചറിയാനുള്ള അൽഗോരിതങ്ങൾ 

• പ്രായോഗികമായ രൂപകൽപ്പന

ഇന്ത്യയുടെ ആരോഗ്യരംഗത്തെ പരിമിതികൾ മനസ്സിലാക്കി, ശാസ്ത്രീയമായ വിട്ടുവീഴ്ചകൾ നടത്താതെ തന്നെ ഇന്ത്യൻ ഗവേഷകർ നമുക്കുവേണ്ടി കണ്ടെത്തിയ ഒരു മികച്ച പരിഹാര മാർഗ്ഗമാണിത്.

ആരോഗ്യ രംഗത്തെ ആവിഷ്ക്കാരങ്ങൾക്കും അതിനു പിന്നിലെ വ്യക്തികൾക്കുമുള്ള പ്രാധാന്യം

നെല്ലിക്ക.ലൈഫ് വായനക്കാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, പുതിയൊരു സാങ്കേതികവിദ്യ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ പ്രധാനമാണ് അതിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ചവർ ആരെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നതും.

രോഗനിർണ്ണയത്തിനുള്ള ഇത്തരം ഉപകരണങ്ങൾ താഴെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങളെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു:

• മാനസികാവസ്ഥ: പരിശോധനാഫലം വ്യക്തികളിൽ ആശ്വാസമോ അല്ലെങ്കിൽ കടുത്ത ആശങ്കയോ ഉണ്ടാക്കാം

• ചികിത്സാ തീരുമാനങ്ങൾ: തുടർചികിത്സ നിശ്ചയിക്കുന്നതിൽ ഇത്തരം ഫലങ്ങൾ നിർണ്ണായകമാണ്

• തുടർപരിശോധനകൾ: രോഗനിർണ്ണയം ശരിയാണോ എന്ന് ഉറപ്പിക്കാനുള്ള മറ്റ് പരിശോധനകളിലേക്ക് ഇത് നയിക്കുന്നു

• പൊതുജനവിശ്വാസം: ജനങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേക സാങ്കേതികവിദ്യയിലുള്ള വിശ്വാസത്തെ ഇത് സ്വാധീനിക്കുന്നു

പേറ്റന്റുകൾ നേടിയും സെൻസറുകളുടെ കൃത്യത ഉറപ്പുവരുത്തിയും ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെയും മുന്നേറുന്ന  ഇന്ത്യൻ ഗവേഷക സംഘമാണ് വോൾട്രാക്കിന് (VolTrac) പിന്നിലെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നത് നമ്മെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അഭിമാനകരമാണ്. പൊതുജനങ്ങൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാകുന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് വോൾട്രാക് എന്ന പുത്തൻ സംവിധാനം എത്തണമെങ്കിൽ പല കടമ്പകളും കടക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് നമ്മൾ തിരിച്ചറിയണം. 

ഇത്തരം സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വിപണിയിലെത്താൻ സമയമെ ടുക്കുന്നതിൻ്റെ കാരണവും അതുതന്നെ. പ്രാഥമിക ഫലങ്ങൾ വളരെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണെങ്കിലും അവ ഇപ്പോഴും നിരന്തരമായി പരിഷ്കരിക്കപ്പെട്ടു കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിലാണ്. വിശ്വാസ്യതയുള്ള രോഗനിർണ്ണയ രീതി എന്ന നിലയിൽ, ഇത്തരം പ്രാഥമിക പരിശോധനകൾക്ക് ശേഷം ഒരു സ്ഥിരീകരണ പരിശോധന (Confirmatory test) കൂടി നടത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ പ്രക്രിയകളെല്ലാം പൂർത്തിയായാൽ മാത്രമേ വോൾട്രാക് ലഭ്യമായിത്തുടങ്ങുകയുള്ളൂ.

ഏതെല്ലാം രോഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും?

• അർബുദം (Cancer)

• ക്ഷയരോഗം (Tuberculosis – TB)

• പ്രമേഹം / ഉപാപചയ പ്രവർത്തനത്തകരാറുകൾ

എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ രോഗങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നത്?

• ക്ഷയരോഗം (TB): ഇന്ത്യയിൽ ക്ഷയരോഗം വളരെ വേഗത്തിലും ലളിതമായും കണ്ടെത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ഗ്രാമീണ മേഖലകളിലും ജനത്തിരക്കുള്ള ഇടങ്ങളിലും മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ പരിശോധന നടത്താൻ വോൾട്രാക് സഹായിക്കും

• ജീവിതശൈലി രോഗങ്ങൾ: പ്രമേഹം പോലുള്ള രോഗങ്ങൾ പലപ്പോഴും തുടക്കത്തിൽ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കാറില്ല. എന്നാൽ ശ്വാസത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ ഇത് നേരത്തെ കണ്ടെത്താനും ചികിത്സ തുടങ്ങാനും സാധിക്കും

• അർബുദം: നേരത്തെ കണ്ടെത്തുന്നതിലൂടെ  ചികിത്സയുടെ ഗുണഫലവും രോഗിയുടെ അതിജീവന സാദ്ധ്യതയും വർദ്ധിക്കും

വോൾട്രാക് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ കൃത്യത ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി മലബാർ ക്യാൻസർ സെന്റർ (Malabar Cancer Centre) പോലുള്ള പ്രമുഖ സ്ഥാപനങ്ങളുമായി ചേർന്ന് ശ്വാസകോശ അർബുദ നിർണ്ണയത്തിനുള്ള ക്ളിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ (Clinical Trials) നിലവിൽ നടക്കുന്നുണ്ട്.

98.5% കൃത്യത” — വായനക്കാർ മനസ്സിലാക്കേണ്ടത്

വോൾട്രാക്കിനെ (VolTrac) കുറിച്ചുള്ള ആദ്യകാല റിപ്പോർട്ടുകളിൽ 98.5% കൃത്യത എന്ന കണക്ക് പലരും ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടാകും. വാസ്തവത്തിൽ ആരോഗ്യരംഗത്തെ പരിശോധനകളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു സംഖ്യ കൊണ്ട് മാത്രം കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിക്കാനാവില്ല.

ക്ലിനിക്കൽ രംഗത്ത് ‘കൃത്യത’ എന്ന പദം നിർവ്വചിക്കപ്പെടുമ്പോൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ പ്രസക്തമാണ്:

• സെൻസിറ്റിവിറ്റി (Sensitivity): രോഗമുള്ള നൂറ് പേരെ പരിശോധിച്ചാൽ അതിൽ എത്രപേരെ ഈ ഉപകരണം കൃത്യമായി കണ്ടെത്തും?

• സ്പെസിഫിസിറ്റി (Specificity): രോഗമില്ലാത്തവരിൽ എത്രപേർക്ക് ‘രോഗമില്ല’ എന്ന് കൃത്യമായി ഉറപ്പിക്കും?

• ഫോൾസ് പോസിറ്റീവ് (False Positives): ആരോഗ്യവാനായ ഒരാൾക്ക് രോഗമുണ്ടെന്ന് തെറ്റായി റിപ്പോർട്ട് നൽകി അനാവശ്യ ആശങ്ക സൃഷ്ടിക്കാനിടവരുമോ?

• ഫോൾസ് നെഗറ്റീവ് (False Negatives): രോഗമുള്ള ഒരാൾക്ക് രോഗമില്ലെന്ന് തെറ്റായി റിപ്പോർട്ട് നൽകി ചികിത്സ വൈകാൻ കാരണമാകുമോ?

• പരിശോധിച്ച സാഹചര്യം: ഈ പരിശോധനകൾ നടന്നത് നിയന്ത്രിതമായ ലാബ് സാഹചര്യത്തിലാണോ അതോ യഥാർത്ഥ ജീവിത സാഹചര്യത്തിലാണോ എന്നത് പ്രധാനമാണ്. കാരണം, ഇന്ത്യയെപ്പോലെയുള്ള ഒരു രാജ്യത്ത് ആളുകളുടെ ഭക്ഷണരീതി, പുകവലി ശീലം, കാലാവസ്ഥ, മലിനീകരണം, മറ്റ് അണുബാധകൾ എന്നിവയെല്ലാം ശ്വാസത്തിന്റെ ഘടനയെ ബാധിക്കാം. ലാബിലെ കൃത്യത നമ്മുടെ ക്ലിനിക്കുകളിൽ ലഭിക്കുന്നുണ്ടോ എന്നതാണ് യഥാർത്ഥ പരീക്ഷണം.

വോൾട്രാക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ ഏറെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണ്. എന്നാൽ ഇത് സങ്കീർണ്ണമായ ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും (Clinical Validation), ഔദ്യോഗിക അംഗീകാരങ്ങൾക്കും പകരമാകില്ല. ഒരു പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിച്ച് വരുന്നതിന്റെ മികച്ച സൂചനയായി ഇതിനെ കണക്കാക്കാം.

വോൾട്രാക് ഇന്ത്യയ്ക്ക് എത്രത്തോളം സഹായകമാകും?

ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ വോൾട്രാക് വിജയിക്കുകയാണെങ്കിൽ, രക്തപരിശോധനയോ സ്കാനിംഗോ ലഭ്യമല്ലാത്ത ഗ്രാമീണ മേഖലകളിൽ ഇത് വലിയ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കും. ഇതിന്റെ പ്രധാന ഉപയോഗങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാകും:

• പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങൾ (PHC): ആശുപത്രികളിൽ എത്തുന്ന രോഗികളെ പെട്ടെന്ന് പരിശോധിക്കാനും (Triage), ആർക്കൊക്കെ അടിയന്തര ചികിത്സ വേണമെന്ന് 90 സെക്കൻഡിനുള്ളിൽ തീരുമാനിക്കാനും ഇതു സഹായിക്കും

• മൊബൈൽ ക്ലിനിക്കുകളും ഹെൽത്ത് ക്യാമ്പുകളും: ഉൾനാടൻ ഗ്രാമങ്ങളിലും ക്യാമ്പുകളിലും വെച്ചുതന്നെ ലളിതമായി രോഗനിർണ്ണയം നടത്താം

• പൊതു ഇടങ്ങൾ: വിമാനത്താവളങ്ങൾ, സ്കൂളുകൾ, ജോലിസ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ, വ്യക്തികളുടെ സ്വകാര്യതയും അനുമതിയും ഉറപ്പുവരുത്തിക്കൊണ്ട് പകർച്ചവ്യാധികളോ മറ്റ് ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളോ വേഗത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ ഇത് ഉപയോഗിക്കാം

• ടെലിമെഡിസിൻ: വീട്ടിൽ വെച്ചു നടത്തുന്ന ശ്വാസപരിശോധനയുടെ ഫലം ആപ്പിലൂടെ ഡോക്ടർക്ക് അയച്ചുകൊടുക്കാം. അതിലൂടെ വിദഗ്ധ ചികിത്സ വേണോ എന്ന് ഡോക്ടർക്ക് തീരുമാനിക്കാനാകും

വോൾട്രാക്കിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വാഗ്ദാനം “90 സെക്കൻഡിൽ രോഗനിർണ്ണയം” എന്നതല്ല. വലിയ തോതിലുള്ള പ്രാഥമിക പരിശോധന (Mass Screening) കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ നടത്താം എന്നതാണ്. ബ്ലഡ് പ്രഷർ (BP) പരിശോധിക്കുന്നത് പോലെയോ, റാപ്പിഡ് ആന്റിജൻ ടെസ്റ്റ് (RAT) നടത്തുന്നത് പോലെയോ ഉള്ള ഒരു പ്രാഥമിക ഘട്ടമാണിത്. ഇതിലെ ഫലമറിഞ്ഞ ശേഷം ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം കൂടുതൽ സ്ഥിരീകരണ പരിശോധനകൾ (Confirmatory Tests) നടത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

ശാസ്ത്രീയവും പ്രായോഗികവുമായ വെല്ലുവിളികൾ

വോൾട്രാക് (VolTrac) പോലുള്ള ശ്വാസപരിശോധനാ സംവിധാനങ്ങൾ വിശ്വസനീയമാകണമെങ്കിൽ, നിത്യജീവിതത്തിലെ ചില ഘടകങ്ങൾ പരിശോധനാഫലത്തെ ബാധിക്കാതെ നോക്കേണ്ടതുണ്ട്. അവ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ഭക്ഷണക്രമം: മദ്യപാനം, മസാലകൾ കലർന്ന ഭക്ഷണം, വ്രതം (Fasting) മൂലമുള്ള മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ശ്വാസത്തിലെ രാസഘടനയെ മാറ്റാം

• പുകവലി: പുകവലിക്കുന്നവരുടെയോ അല്ലെങ്കിൽ പുക ശ്വസിക്കാൻ ഇടയാകുന്നവരുടെയോ  ശ്വാസത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം

• വായയുടെ ആരോഗ്യം: വായിലെ ബാക്ടീരിയകൾ ശ്വാസത്തിലെ രാസഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്താറുണ്ട്

• മരുന്നുകൾ: പ്രമേഹത്തിനോ മറ്റ് അസുഖങ്ങൾക്കോ കഴിക്കുന്ന മരുന്നുകൾ (ഉദാഹരണത്തിന് Metformin, Antibiotics) ശ്വാസത്തിൽ പ്രതിഫലിച്ചേക്കാം

• മറ്റ് അണുബാധകൾ: ശരീരത്തിലെ മറ്റ് നീർവീക്കങ്ങളോ സാധാരണ പനിയോ പോലും വി ഒ സി (VOC) പാറ്റേണുകളിൽ മാറ്റം വരുത്താം

• പരിസ്ഥിതി: അന്തരീക്ഷ മലിനീകരണം, തൊഴിലിടങ്ങളിലെ രാസവസ്തുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം എന്നിവയും വെല്ലുവിളികളാണ്

ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ (Clinical Trials) കേവലം ഔദ്യോഗിക നടപടി മാത്രമല്ലെന്ന് പറയുന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്. ലളിതമായ ഒരു പരീക്ഷണവും (Demo) വിശ്വസനീയമായ ഒരു മെഡിക്കൽ ഉപകരണവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഇത്തരം പരിശോധനകളാണ് നിർണ്ണയിക്കുക. നിലവിൽ കമ്പനി ക്ലിനിക്കൽ ട്രയലുകൾക്കും ഔദ്യോഗിക അംഗീകാരങ്ങൾക്കുമായുള്ള (Regulatory certification) തയ്യാറെടുപ്പിലാണെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

നെല്ലിക്ക.ലൈഫ് റിയാലിറ്റി ചെക്ക്

ഇത്രയേറെ പ്രയോജനപ്രദമായ വോൾട്രാക് ടെസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ എപ്പോഴാണ് കഴിയുക എന്നറിയാൻ എല്ലാവർക്കും ആകാംക്ഷയുണ്ടാകും. വോൾട്രാക്കിനെ ഒരു നൂതന കണ്ടുപിടുത്തമായി മാത്രം കാണുക. നിലവിൽ ഇത് ഡോക്ടറുടെ പരിശോധനയ്ക്കോ ലാബ് ടെസ്റ്റുകൾക്കോ പകരമുള്ള സംവിധാനമല്ല എന്നും മനസ്സിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

പൊതുജനങ്ങൾക്കിത് ലഭ്യമാകുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ:

• ഈ പരിശോധനയ്ക്ക് ഔദ്യോഗികമായ മെഡിക്കൽ അംഗീകാരം ഉണ്ടോ?

• ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങളിൽ (Clinical Data) ഇതിന്റെ കൃത്യത എത്രത്തോളമുണ്ട്?

• പരിശോധനയിൽ എന്തെങ്കിലും രോഗലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാൽ, അത് ഉറപ്പുവരുത്താൻ അടുത്തതായി എന്ത് ടെസ്റ്റ് ചെയ്യണം?

• നിങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ വിവരങ്ങളുടെ സ്വകാര്യത (Data Privacy) എങ്ങനെയാണ് സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത്?

നിലവിൽ നിങ്ങൾ തുടർന്നുപോരേണ്ട പ്രധാന പരിശോധനകൾ:

പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വരുന്നതുവരെ കാത്തുനിൽക്കാതെ, ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന അടിസ്ഥാന പരിശോധനകൾ കൃത്യമായി ചെയ്യുക:

• അടിസ്ഥാന പരിശോധനകൾ: ബ്ലഡ് പ്രഷർ (BP), ഷുഗർ, കൊളസ്ട്രോൾ (Lipid profile) എന്നിവ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ പരിശോധിക്കുക

• കാൻസർ സ്ക്രീനിംഗ്: ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം സെർവിക്കൽ സ്ക്രീനിംഗ്, ബ്രെസ്റ്റ് സ്ക്രീനിംഗ് എന്നിവ ചെയ്യുക. പുകയില ഉപയോഗിക്കുന്നവർ ഓറൽ സ്ക്രീനിംഗ് (Oral screening) നടത്താൻ ശ്രദ്ധിക്കുക

• ക്ഷയരോഗ ലക്ഷണങ്ങൾ: വിട്ടുമാറാത്ത ചുമ, ഭാരം കുറയുക, രാത്രിയിലെ അമിതവിയർപ്പ്, പനി എന്നിവയുണ്ടെങ്കിൽ ഒട്ടും വൈകാതെ ടി ബി പരിശോധന നടത്തുക.

പ്രതീക്ഷാനിർഭരമായ ഭാവി: വേഗതയേറിയതും ചെലവ് കുറഞ്ഞതുമായ  പ്രതിരോധ കാലം

ഇന്ത്യയെപ്പോലുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന് മികച്ച ആശുപത്രികൾ മാത്രം പോരാ, രോഗലക്ഷണങ്ങൾ തുടക്കത്തിലേ തിരിച്ചറിയാനുള്ള സംവിധാനങ്ങളും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വീടിനടുത്തോ അല്ലെങ്കിൽ നമുക്ക് എളുപ്പത്തിൽ എത്താൻ കഴിയുന്ന ഇടങ്ങളിലോ അത് ലഭ്യമാകണം. മാത്രമല്ല, സാധാരണക്കാർക്ക് പ്രാപ്യമാകുന്ന തരത്തിൽ ചെലവു കുറഞ്ഞതുമായിരിക്കണം. വോൾട്രാക് (VolTrac) പോലുള്ള ശ്വസന പരിശോധനാ രീതികൾ (Breathomics) ശാസ്ത്രീയമായി തെളിയിക്കപ്പെട്ടു കഴിഞ്ഞാൽ, അത് നമ്മുടെ ആരോഗ്യരംഗത്തെ മാറ്റിമറിക്കും. വൈകിയുള്ള ചികിൽസ എന്ന അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് നേരത്തേ രോഗനിർണ്ണയം സാദ്ധ്യമാകും. ക്രമേണ,

രോഗപ്രതിരോധത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന ജീവിതശൈലിയിലേക്ക് നമുക്കു ചെന്നെത്താനാകും. 

നമ്മുടെ എല്ലാവരുടേയും ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനായി നെല്ലിക്ക.ലൈഫ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതും ഇതേ ലക്ഷ്യം തന്നെ.