നമ്മൾ പലപ്പോഴും അവഗണിക്കുന്ന വേദന

രാവിലെ എഴുന്നേൽക്കുമ്പോൾ തൊണ്ടയിൽ അസ്വസ്ഥതയും വേദനയും. ഉമിനീർ ഇറക്കാൻ പോലും ബുദ്ധിമുട്ട്, ശബ്ദത്തിൽ പരുപരുപ്പ്, ഒരു തുള്ളി വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോൾ പോലും തൊണ്ടയിൽ മണൽത്തരികൾ ഉരസുന്നത് പോലെയുള്ള നീറ്റൽ.നമുക്കെല്ലാവർക്കും എപ്പോഴെങ്കിലും ഈ അനുഭവം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടാകും. ഇതാണ് ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ് (Pharyngitis), അഥവാ നമ്മൾ സാധാരണ പറയുന്ന തൊണ്ടവേദന. കാലാവസ്ഥ മാറുമ്പോൾ കൂടുതൽ പേരും ഡോക്ടറെ കാണാൻ പോകുന്നതിനുള്ള സാധാരണ കാരണങ്ങളിലൊന്നാണിത്.

മിക്ക തൊണ്ടവേദനയും ഗുരുതരമായതല്ല, സാധാരണ ഗതിയിൽ അവ തനിയെ മാറാറുമുണ്ട്. എങ്കിലും, ഇതിൻ്റെ കാരണങ്ങൾ എന്താണെന്നും ഈ അസ്വസ്ഥത എങ്ങനെ കുറയ്ക്കാമെന്നും എപ്പോഴാണ് വൈദ്യസഹായം തേടേണ്ടതെന്നും മനസ്സിലാക്കുന്നത് നമുക്കേറെ ഗുണകരമാകും.

എന്താണ് ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ്?

നമ്മുടെ വായുടെയും മൂക്കിന്റെയും പിൻഭാഗത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന തൊണ്ടയുടെ ഭാഗമാണ് ഫാരിങ്സ് (Pharynx). ഈ ഭാഗത്തുണ്ടാകുന്ന വീക്കത്തെയാണ് (inflammation) ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ് എന്ന് പറയുന്നത്. ഇത് അക്യൂട്ട് (പെട്ടെന്ന് തുടങ്ങി കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം നീണ്ടുനിൽക്കുന്നത്) അല്ലെങ്കിൽ ക്രോണിക് (നീണ്ടുനിൽക്കുന്നതോ ആവർത്തിച്ച് വരുന്നതോ) ആകാം.

സാധാരണയായി കാണുന്നവ:

• വൈറൽ ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ്: ജലദോഷത്തിന് കാരണമാകുന്ന റൈനോവൈറസ് (Rhinovirus), കൊറോണ വൈറസ്, ഇൻഫ്ലുവൻസ, അഡിനോവൈറസ്, അല്ലെങ്കിൽ എപ്സ്റ്റീൻ-ബാർ വൈറസ് (EBV) പോലുള്ള വൈറസുകൾ മൂലമാണ് ഇത് പ്രധാനമായും ഉണ്ടാകുന്നത്.

• ബാക്ടീരിയൽ ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ്: ഇത് മിക്കവാറും സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കസ് പയോജെൻസ് (ഗ്രൂപ്പ് എ സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കസ്) എന്ന ബാക്ടീരിയ മൂലമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. ഇതിനെ സ്ട്രെപ് ത്രോട്ട് (Strep Throat) എന്നും വിളിക്കുന്നു.

• ഫംഗസ് അല്ലെങ്കിൽ അലർജി മൂലമുള്ള ഫാരിഞ്ചൈറ്റിസ്: ഇത് താരതമ്യേന കുറവായേ കണ്ടു വരാറുള്ളൂ. സാധാരണയായി രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി കുറഞ്ഞവരിലോ സ്ഥിരമായി അലർജിയുള്ളവരിലോ ആണ് ഇത് അനുഭവപ്പെടുന്നത്.

ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ലക്ഷണങ്ങൾ

തൊണ്ടവേദന എന്നാൽ വെറും വേദന മാത്രമല്ല. അതോടൊപ്പം ഈ ലക്ഷണങ്ങളും ഉണ്ടാകാം:

• തൊണ്ടയിൽ ചൊറിച്ചിൽ, വരൾച്ച, അല്ലെങ്കിൽ പുകച്ചിൽ പോലെയുള്ള അനുഭവം

• ഉമിനീരോ ആഹാരമോ ഇറക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടും വേദനയും

• തൊണ്ടയിൽ ചുവപ്പും വീക്കവും

• പനിയും ശരീരവേദനയും (ഇത് അണുബാധയുടെ ലക്ഷണമാണ്)

• കഴുത്തിലെ ലിംഫ് ഗ്രന്ഥികളിൽ (കഴല) വീക്കം

• ശബ്ദമടപ്പും ചെറിയ ചുമയും

• തൊണ്ടയിൽ വെളുത്ത പാടുകളോ പഴുപ്പോ കാണുന്നത് (ഇത് ബാക്ടീരിയൽ അണുബാധയുടെ ലക്ഷണമാകാം)

ബാക്ടീരിയ മൂലമുള്ള തൊണ്ടവേദന ഉണ്ടാകുമ്പോൾ കുട്ടികളിൽ ഓക്കാനം, ഛർദ്ദി, വയറുവേദന എന്നിവയും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.

എന്താണ് തൊണ്ടവേദനയുടെ യഥാർത്ഥ കാരണങ്ങൾ?

1. വൈറൽ അണുബാധകൾ (70-90% കേസുകളും)

ജലദോഷം, ഫ്ലൂ, അല്ലെങ്കിൽ കൊവിഡ്-19 എന്നിവയുടെ ഭാഗമായും തൊണ്ടയിൽ വീക്കം വരാം. ഇത് ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അണുബാധയുടെ ഭാഗമായാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്.

ഇത്തരം തൊണ്ടവേദന 5 മുതൽ 7 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ തനിയെ മാറും. ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾ ആവശ്യമില്ല 

2. ബാക്ടീരിയൽ അണുബാധകൾ

‘ഗ്രൂപ്പ് എ സ്ട്രെപ്റ്റോകോക്കസ്’ എന്ന ബാക്ടീരിയയാണ് ഇതിലെ പ്രധാന വില്ലൻ. റുമാറ്റിക് ഫീവർ (വാതപ്പനി) പോലുള്ള സങ്കീർണതകൾ തടയാൻ ഇത്തരം തൊണ്ടവേദന അനുഭവപ്പെടുമ്പോൾ ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം.

റാപ്പിഡ് സ്ട്രെപ് ടെസ്റ്റുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ത്രോട്ട് കൾച്ചർ പരിശോധനയിലൂടെ ഇത് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ സാധിക്കും.

3. പാരിസ്ഥിതികവും ജീവിതശൈലീപരവുമായ ഘടകങ്ങൾ

• മുറിക്കുള്ളിലെ വരണ്ട വായു അല്ലെങ്കിൽ അന്തരീക്ഷ മലിനീകരണം

• പുകവലി, അല്ലെങ്കിൽ പുക ശ്വസിക്കുന്നത്

• അമിതമായി സംസാരിക്കുന്നത്, ഉച്ചത്തിൽ നിലവിളിക്കുന്നത്

• ആസിഡ് റിഫ്ലക്സ് (GERD) – ആമാശയത്തിലെ ആസിഡ് മുകളിലേക്ക് വന്ന് തൊണ്ടയിൽ അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാക്കുന്നത്

• പൂമ്പൊടി, പൊടി, പൂപ്പൽ എന്നിവയോടുള്ള അലർജി

4. മറ്റ് ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ

ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ, വിട്ടുമാറാത്ത തൊണ്ടവേദന സ്ഥിരമായ ടോൺസിലൈറ്റിസ്, പോസ്റ്റ്നേസൽ ഡ്രിപ്പ് (മൂക്കിന് പിന്നിൽ നിന്ന് കഫം തൊണ്ടയിലേക്ക് വരുന്നത്), അല്ലെങ്കിൽ തൈറോയ്ഡ്, സൈനസ് പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സൂചനയാകാം.

വീട്ടിൽ തന്നെ എങ്ങനെ ആശ്വാസം കണ്ടെത്താം?

തൊണ്ടവേദനയുടെ തുടക്കമാണെങ്കിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് അത് വൈറസ് മൂലമാണെങ്കിൽ, വീട്ടിലെ പരിചരണം മികച്ച ഫലം നൽകും.

പരീക്ഷിച്ച് വിജയിച്ച ചില പൊടികൈകൾ

1.ഉപ്പുവെള്ളം കവിൾ കൊള്ളുക: അര ടീസ്പൂൺ ഉപ്പ് ഇളം ചൂടുവെള്ളത്തിൽ കലക്കി, ദിവസം 2-3 തവണ കവിൾ കൊള്ളുക (Gargling). ഇത് തൊണ്ടയിലെ നീർക്കെട്ടും അണുബാധയും കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും.

2.ധാരാളം വെള്ളം കുടിക്കുക: ഹെർബൽ ചായ, സൂപ്പ്, തേനും നാരങ്ങയും ചേർത്ത വെള്ളം തുടങ്ങിയ ഇളംചൂടുള്ള പാനീയങ്ങൾ തൊണ്ടയിലെ അസ്വസ്ഥത കുറയ്ക്കും.

3.ആവി പിടിക്കുക: ഇത് വരണ്ട തൊണ്ടയ്ക്ക് ഈർപ്പം നൽകാനും കഫക്കെട്ട് കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും.

4.വിശ്രമിക്കുക, ഈർപ്പം നിലനിർത്തുക: നന്നായി ഉറങ്ങുക. മുറിയിലെ വായു വരണ്ടതാണെങ്കിൽ ഒരു ഹ്യുമിഡിഫയർ (Humidifier) ഉപയോഗിക്കാം.

5.അസ്വസ്ഥത കൂട്ടുന്നവ ഒഴിവാക്കുക: സിഗരറ്റ് പുക, രൂക്ഷഗന്ധങ്ങൾ, എരിവുള്ള ഭക്ഷണം എന്നിവ തൊണ്ടയിലെ വീക്കം കൂട്ടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

പ്രകൃതിദത്തമായ ആശ്വാസമാർഗ്ഗങ്ങൾ

• തേൻ: തേനിന് ആൻ്റി ബാക്ടീരിയൽ ഗുണങ്ങളുണ്ട്. ഇത് തൊണ്ടയിൽ  ഒരു ആവരണം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. (ശ്രദ്ധിക്കുക, ഒരു വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് തേൻ നൽകരുത്).

• മഞ്ഞൾപ്പാൽ: മഞ്ഞളിലെ കുർക്കുമിൻ (Curcumin) നീർക്കെട്ട് കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

• തുളസിയും ഇഞ്ചിയും ചേർത്ത ചായ: ആയുർവേദത്തിൽ പണ്ടേ ഉപയോഗിക്കുന്ന, രോഗപ്രതിരോധശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന പാനീയങ്ങളാണിത്.

ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടതെപ്പോൾ?

താഴെ പറയുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ തീർച്ചയായും ഒരു ഡോക്ടറെ കാണണം:

• ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞിട്ടും ലക്ഷണങ്ങൾ വിട്ടുമാറുന്നില്ലെങ്കിൽ

• കടുത്ത പനി ഉണ്ടെങ്കിൽ (101°F / 38.3°C ന് മുകളിൽ)

• ടോൺസിലുകളിൽ വെളുത്ത പാടുകളോ പഴുപ്പോ കാണുകയാണെങ്കിൽ

• ഭക്ഷണം ഇറക്കാനോ ശ്വാസമെടുക്കാനോ ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുകയാണെങ്കിൽ

• തൊണ്ടവേദന ആവർത്തിച്ച് വരികയാണെങ്കിൽ

• തൊലിപ്പുറത്ത് പാടുകൾ (Rash), സന്ധിവേദന, അല്ലെങ്കിൽ കഴലവീക്കം എന്നിവ ഉണ്ടായാൽ

ഡോക്ടർമാർ ഈ പരിശോധനകൾ നിർദ്ദേശിച്ചേക്കാം:

• ത്രോട്ട് സ്വാബ് ടെസ്റ്റ് അല്ലെങ്കിൽ കൾച്ചർ

• രക്തപരിശോധന (മോണോന്യൂക്ലിയോസിസ് പോലുള്ള അണുബാധകൾ സംശയിക്കുന്നുവെങ്കിൽ)

• ലാറിംഗോസ്കോപ്പി (വിട്ടുമാറാത്ത തൊണ്ടവേദനയാണെങ്കിൽ)

പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം, ആവശ്യമെങ്കിൽ ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾ (ബാക്ടീരിയൽ അണുബാധയാണെങ്കിൽ), വേദനസംഹാരികൾ, അല്ലെങ്കിൽ നീർക്കെട്ട് കുറയ്ക്കാനുള്ള മരുന്നുകൾ എന്നിവ ഡോക്ടർ നിർദ്ദേശിച്ചേക്കാം.

വേദനയ്ക്ക് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം

തൊണ്ടയിലെ കോശങ്ങളിൽ അണുബാധയുണ്ടാകുമ്പോൾ, രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം പ്രോ-ഇൻഫ്ലമേറ്ററി സൈറ്റോകൈനുകൾ (pro-inflammatory cytokines) എന്ന രാസ സന്ദേശവാഹകരെ പുറത്തുവിടും. ഈ ‘പോരാളികളെ’ (വെളുത്ത രക്താണുക്കളെ) അണുബാധയുള്ള സ്ഥലത്തേക്ക് ആകർഷിക്കുക എന്നതാണ് ഇവയുടെ ജോലി. ഈ പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനമാണ് തൊണ്ടയിൽ വീക്കം, ചുവപ്പ്, വേദന എന്നിവ ഉണ്ടാക്കുന്നത്.

വൈറസ് മൂലമാണെങ്കിൽ: ശരീരം ആ വൈറസിനെ പതുക്കെ ഇല്ലാതാക്കും. ഇവിടെ ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾക്ക് ഒരു പങ്കുമില്ല.

ബാക്ടീരിയ മൂലമാണെങ്കിൽ: ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾ രോഗം ഗുരുതരമാകുന്നത് തടയാനും വേഗത്തിൽ സുഖം പ്രാപിക്കാനും സഹായിക്കും.

വരാതെ നോക്കുന്നതാണ് വേദനിക്കുന്നതിലും നല്ലത് 

• കൈകൾ പതിവായി കഴുകുക: പ്രത്യേകിച്ച് തുമ്മുകയോ ചുമയ്ക്കുകയോ ചെയ്ത ശേഷം.

• പാത്രങ്ങൾ, ടവലുകൾ, ടൂത്ത് ബ്രഷുകൾ എന്നിവ പങ്കുവെക്കാതിരിക്കുക.

• ധാരാളം വെള്ളം കുടിക്കുക, ആവശ്യത്തിന് ഉറങ്ങുക.

• പ്രതിരോധശേഷി ശക്തിപ്പെടുത്തുക: പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പ്രോബയോട്ടിക്കുകൾ (തൈര് പോലുള്ളവ) എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമായ സമീകൃതാഹാരം കഴിക്കുക.

• ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശമില്ലാതെ ആൻ്റിബയോട്ടിക്കുകൾ വാങ്ങി കഴിക്കരുത്.

തൊണ്ടവേദന ഒരു ചെറിയ അസ്വസ്ഥതയായി തോന്നാമെങ്കിലും, അത് ശരീരത്തിലെ അസന്തുലിതാവസ്ഥയെ ആണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. അണുബാധ കൊണ്ടോ, നിർജ്ജലീകരണം (dehydration) കൊണ്ടോ, അല്ലെങ്കിൽ ശബ്ദത്തിന്റെ അമിത ഉപയോഗം കൊണ്ടോ ആകാമത്.

സൗമ്യമായി പരിചരിക്കുക, ശബ്ദത്തിന് വിശ്രമം നൽകുക, എന്നിട്ടും  മാറുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഉറപ്പായും ഒരു ഡോക്ടറെ കാണിച്ച് പരിശോധന നടത്തുക.

References

• Pharyngitis Fact Sheet, 2024
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Group A Streptococcal Pharyngitis Guidelines
• Mayo Clinic: Sore Throat — Diagnosis & Treatment, 2024
• Indian Journal of Otolaryngology, 2022: Prevalence of Viral vs Bacterial Pharyngitis in South India
• Harvard Health Publishing: Home Remedies for Sore Throat Relief, 2023